কোহলিকে সরিয়ে পার্থিবকে অধিনায়ক করার ভাবনা—মঈনের মুখে চমকপ্রদ তথ্য!
ভারতীয় ক্রিকেটে বিরাট কোহলির নাম মানেই এক অনন্য নেতৃত্বগুণের প্রতীক। আইপিএলে ২০১৩ সাল থেকে ২০২১ পর্যন্ত রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর অধিনায়ক হিসেবে মাঠে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। তবে ২০১৯ মৌসুমে এক নাটকীয় সিদ্ধান্ত প্রায় বাস্তবে পরিণত হতে যাচ্ছিল—আর সেটিই এখন প্রকাশ্যে আনলেন দলের সাবেক ইংলিশ অলরাউন্ডার মঈন আলি।
এক সাক্ষাৎকারে মঈন দাবি করেছেন, সেই মৌসুমে কোচ গ্যারি কারস্টেন চেয়েছিলেন কোহলির জায়গায় পার্থিব প্যাটেলকে অধিনায়ক করা হোক। তাঁর ভাষায়, “আমার মনে হয় পার্থিব অধিনায়ক হতে যাচ্ছিল। কারস্টেনের সেই পরিকল্পনা প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। সে সময় সেটি নিয়েই আলোচনা চলছিল।”
কেন এমন সিদ্ধান্ত?
২০১৯ সাল বেঙ্গালুরুর জন্য ছিল হতাশার এক বছর। ১৪ ম্যাচে ৮টি হেরে দলটি পয়েন্ট তালিকার তলানিতে অবস্থান নেয়। মাঠের পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ হচ্ছিল দল, কোহলির অধীনে ৯ মৌসুমের মধ্যে ৫ বারই গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছিল তারা। এসব বিবেচনায় এনে কোচ কারস্টেন চেয়েছিলেন বড় কোনো পরিবর্তন।
পার্থিব—‘অচেনা নেতা’ হিসেবে ভাবনায়
যদিও জাতীয় দলে পার্থিবের উপস্থিতি ছিল সীমিত, ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর ক্রিকেটীয় বুদ্ধিমত্তা বরাবরই প্রশংসিত হয়েছে। কোচ কারস্টেন সেই অভিজ্ঞতার উপর আস্থা রাখতে চেয়েছিলেন। মঈনের মতে, “ওর ক্রিকেট-মস্তিষ্ক ছিল অসাধারণ। নিশ্চিতভাবে তাকে গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করা হয়েছিল।”
শেষ পর্যন্ত কেন বাস্তবায়িত হয়নি পরিকল্পনা?
মঈনের ভাষ্য অনুযায়ী, সিদ্ধান্তটি কার্যকর হয়নি ঠিক কেন, তা তিনি জানেন না। কিন্তু এটা নিশ্চিত যে সেই বছর কোচ এবং টিম ম্যানেজমেন্টে বড় ধরনের আলোচনা হয়েছিল। গ্যারি কারস্টেনও সেবার এক সাক্ষাৎকারে দল নিয়ে ‘গঠনমূলক পরিবর্তনের’ প্রয়োজনীয়তার কথা বলেছিলেন—যার মধ্যে সম্ভবত নেতৃত্ব নিয়েও কথা হয়েছিল।
চ্যাম্পিয়ন হবার অপেক্ষা শেষে বদলে যাওয়া বেঙ্গালুরু
২০২১ সালে কোহলি আইপিএলের অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন। এরপর দায়িত্ব নেন ফাফ ডু প্লেসি, যিনি ২০২৫ মৌসুমে ছেড়ে দেন সেই ভূমিকা। এরপর রজত পাতিদারের নেতৃত্বে অবশেষে প্রথমবারের মতো আইপিএল শিরোপা ঘরে তোলে বেঙ্গালুরু—যা ভক্তদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটায়।
